鞭刃精二立绘
一、天马与教官
活动赠送五星近卫干员，鞭刃。我们先来观察一下她当前立绘中所透露出的元素，首先是她的种族：库兰塔。这一种族目前在《明日方舟》的游戏中对应的是现实中的马型亚目，这帮助我们缩小了范围，成为了我们的第一线索。在鞭刃的立绘中，我们也能发现她身后伏着一匹体型巨大的“带翅天马”，如下图所示：
带翅天马
背生双翅的天马，又暗示了我们许多信息：现实中绝不存在这样的马匹，鞭刃的现实原型要么是幻想种，要么是某种意象的具象化呈现。除此之外，立绘中还有着更多令人惊诧的细节：在天马的身后与四周，伸出了许多“巨大的手掌、粗壮的手臂”，抓向了各个方位，似是在征服地“摄取”着一些什么，或者是在进行痛苦地挣扎。
手掌与手臂
这样的“巨手”在立绘中一共出现了四只，其中在立绘最右端的手掌造型最为显眼，它完整露出的小臂透露出了更多的细节：它身披金属甲胄，手握武器，架在盾后。这告诉了我们这些奇异手掌的来源：现实中欧洲重骑兵的手，覆盖在特殊臂甲之下，紧握重骑抢、举着骑士盾。
重骑兵
这是我们得出的第二个线索：干员鞭刃的现实原型，与欧洲重骑兵有着联系。这种联系可能是正向的，比如所属于她的军团；也可能是逆向的，比如是被她征服的重骑兵兵团。我们再回归到鞭刃的背景与技能信息上，又可以发现一些新的端倪：
专精与天赋
专精于骑士精神（指导）、消费（挥霍）。天赋名叫做“责骂”，效果是对友方进展单位有着增益作用。这里的人设已经非常明显了：她是骑士们的教官，指导他们作战与训练。这一点结论也在佐菲娅的简介中得到了佐证：她曾是卡西米尔声名显赫的年轻竞技骑士，却因为一场意外，彻底淡出了骑士竞技的舞台。现在，她担任起了玛莉娅的教练。
大家可能之前就已经知道了，卡西米尔地区的现实原型，对应的是现实中的波兰、或是更为广阔的欧洲西部地区。这个名称的来源是波兰史上唯一被称为“大王”的统治者，“和平君王”卡齐米日三世（Kazimierz III Wielki）。
我们将上文中所有的线索进行规整：鞭刃佐菲娅，她的原型是马，但是现实中并不存在。她的出身地对应着现实中的波兰，自己本身是骑士们的教官，与重骑兵有着千丝万缕的关系。这些线索全部集合在一起，为我们带来了最终的结论：“马背上的死亡天使”，历史上最著名的骑兵之一，波兰翼骑兵。是的，鞭刃的现实原型是这一支传奇部队。
“马背上的死神”
二、波兰翼骑兵
波兰翼骑兵（Winged Hussar），最初起源于匈牙利。这支在十六世纪早期诞生，至十八世纪中期落幕的传奇部队，拥有着不可战胜的赫赫威名，享受着后人的传颂。他们既是重骑兵，也是轻骑兵，既能形成密集的队伍袭步冲锋，用巨大的冲击力带给敌人毁灭性的打击，用手中的骑士长枪刺穿对手。同时，他们也能在割裂敌人之后，用佩戴的刀剑或是火器进行短兵相接。根据战场瞬息万变的局势，使用不同的战术进行作战，是波兰翼骑兵持续强盛的核心。
波兰翼骑兵
了解到了现实原型之后，我们再反过来看鞭刃佐菲娅的各项设定。首先要说的一点，是关于鞭刃的英文名：Whislash。这是个鹰角自己造出来的复合词，其实拆分开应当是：Whiplash 鞭绳，Slash 鞭打，组合起来是“用鞭绳进行鞭打”，代表着极度严明的纪律。波兰翼骑兵的治军之严在历史上赫赫有名，在这里也得到了体现。
背身双翅的“天马”
背身双翅的“天马”：立绘中那匹疑似天马的存在，估计引许多博士进入了思维误区，去往幻想种的方向去猜。但其实这同样也是一个复合意象，需要拆分开来看，分别是：战马、翅膀。战马的素质直接影响骑兵的作战能力，马毫无疑问是翼骑兵的核心元素之一。他们在战场中也正是依靠着自身精湛的马术、耐力与负重俱佳的马匹，凭借着极快的冲锋速度才能击溃敌人的阵型。
而“翅膀”就更不用多说了，这种标志性的羽翼正是翼骑兵身上最鲜明的标志。当翼骑兵发起冲锋时，敌人会看到这些骑兵骑乘着高头大马、手擎硕长骑枪、腰悬闪亮马刀、身披银色盔甲、背插猎猎作响的羽毛，在敌人眼里看到正是这样一幅既壮丽而又恐怖的画面，令人闻风丧胆。
波兰翼骑兵冲锋
所以最终出现在了鞭刃佐菲娅背后的“天马”，其实就是“战马”与“翼”这两个意象的结合，所以它背生双翅。毫无疑问，这种背生双翅的“天降神兵”极具震撼力，因此在许多后世的艺术创作中，人们都会给这些冲锋陷阵的翼骑兵安上一副漂亮张扬的羽翼。
但是在现实中，翼骑兵的这种翼饰更多地出现在非战斗场合中，比如游行、阅兵或者是庆典仪式上等等，并非是在真正的战斗中佩戴。在战场上全速冲锋时，巨大的羽翼以及上面的羽毛会摩擦空气，从而产生巨大的阻力，对于骑兵的冲刺和方向控制是非常不利的。所以在绝大多数情况下，翼骑兵们在战役中并不会佩戴羽翼。那么这支被历史铭记的骁勇部队，为什么会给人一直佩戴羽翼的印象呢？这就涉及到了我们接下来要说的一点：骑士竞技。
三、骑士竞技
巨头有一天会陨落，辉煌也终将迎来落幕。伴随着波兰-立陶宛联邦的衰落，以及十八世纪火药技术的进步、步枪的不断升级、反骑兵战壕等工事的普及，翼骑兵只能选择黯然退出历史舞台。在他们最后的岁月中，受到尊敬的翼骑兵们甚至被斥责为“没有价值的老古董”，原本显著的社会地位被逐渐剥离。
波兰阅兵仪仗队
原本备受尊敬的翼骑兵甚至被称为“丧事军人”，他们开始频频出没于其他贵族的丧葬、庆典仪仗队中，以寻求谋生。直到1776年，波兰议会正式解散了翼骑兵编制，这支为波立联邦服务了整整两百年的队伍正式退役了。
所以这里有两点：在真实的历史中，最盛时期翼骑兵也只有在仪仗时，才会佩戴背后的双翼；在军队生涯的晚期，他们为了谋生维持编制，只能佩戴着双翼频频出没于贵族葬礼以及部队检阅。将两个结论相结合，才有了干员鞭刃的形象：背生双翼的天马，现在只能从事于“骑士竞技”这种非战斗场合中。
这一段的历史以及最终结论，也从侧面解释了佐菲娅简历中的一段介绍：“曾是卡西米尔声名显赫的年轻竞技骑士，却因为一场意外，彻底淡出骑士竞技的舞台。”不是不行，实属不愿，这其中的苦只有鞭刃她自己知道。
骑士与骑兵
另外，这里还有一点需要格外注重的：骑士不是骑兵。鞭刃的原型虽是翼骑兵，但与骑士精神、骑士竞技又是两码事。简单来做区别：骑兵是兵种，而骑士是阶级。骑士代表着一种荣誉与地位，需要以骑士精神作为核心守则，每一位骑士都是勇敢与忠诚的象征。所以猜测这一次Side Story的主题“骑士竞技”，也将会是一场综合性的资格选拔：既要有能独挡一面的武力，象征着“勇”；又要有骑士精神，象征着“忠诚”。
链刃
四、链刃
最后我们来看一下佐菲娅的武器，正如她的代号一般：链刃。链刃又叫做“蛇腹剑”、“多节剑”等，是可以在直剑与鞭剑形态中反复切换的复合武器，属于现实中并不存在的架空幻想武器。这种武器最大的特征就是“多节、可自由伸缩”，所以实际上也并不局限于剑，也有刀、鞭等形态，可以统称为“蛇腹刃”。
在1984年，高桥良辅的动画《机甲界加里安》中首次出现了这种武器，其中主角所驾驶的铁巨人加里安使用的就是这柄剑，所以链刃也被称为“加里安之剑”（Galient Blade）。在后世的许多动漫、游戏作品中，这种独特的武器设计也被各种模仿与衍生，其中著名的有很多。所长比较熟知的是动漫作品《BLEACH》中阿散井恋次所使用的斩魄刀“蛇尾丸”，以及电影《环太平洋》中的机甲危险流浪者（Gipsy Danger）的那柄备用武器。
其他作品中的链刃
佐菲娅的武器既不是她名字“Whislash”中包含的鞭绳，也不是现实中翼骑兵所佩戴的科皮亚长矛（Kopia）或是斯扎布拉军刀（Szabla）。相反，鹰角选择的是在“长鞭”这一符号上进行衍生，成为了链刃。这种武器搭配虽然失去了骑枪带来那种的沉重与一往无前的豪迈，却增添了她作为骑士教官的严厉，可能这才更符合人设吧。
曾经卡西米尔声名显赫的年轻竞技骑士，佐菲娅。她的原型是那支被历史铭记的传奇军队波兰翼骑兵，但却不仅仅代表着前期的辉煌与战无不胜，也体现了后期翼骑兵的没落与转型。希望她的精神能够得到传承，引领她的学生玛莉娅一路过关斩将、披荆斩棘，在骑士竞赛中获得好成绩。
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